LA FÉODALITÉ

La féodalité est un régime d'organisation politique et sociale caractérisée par une appropriation privée et décentralisée du pouvoir d'État. Plus précisément, ce sont les détenteurs locaux de l'autorité (comtes, châtelains, seigneurs...) qui exercent les prérogatives publiques (justice, impôts, force militaire) autrefois assurées par l'État. Liée à l'affaiblissement de l'empire carolingien, la féodalité domine l'Occident du X° au XII° avant de reculer lentement devant l'autorité royale et la reconstruction de l'Etat.